SMAHADZIR
WAKTU keberangkatan kapal terbang yang akan saya tumpangi menuju ke sebuah bandar raya di negara asing, ditunda dua jam. Seorang ibu bertubuh gempal mengomel kerana dia pasti terlambat menghadiri majlis penganugerahan ijazah anaknya di bandar raya yang kami tuju itu.
Seorang lelaki separuh baya yang tidak putus-putus merokok sewaktu menunggu waktu keberangkatan memicit keningnya. “Aduh, jadual yang dah disusun jadi kelam kabut,” katanya separuh mengeluh.
Berbagai suara sebagai reaksi atas kelewatan keberangkatan itu terlontar dari hampir setiap mulut bakal penumpang yang akan berlepas. Saya yang merasa tidak perlu menambah carut-marut kerana ia melangkah ke restoran yang tidak jauh dari ruang menunggu. Beberapa orang bakal penumpang lain juga mula melangkah meninggalkan ruang menunggu tersebut.
Di restoran itu saya hanya memesan secawan kopi dan sepotong croissant . Saya memilih duduk di pojok agar dapat membaca buku yang baru saya beli dengan tenang. Saya tenggelam dalam Sastera Sebagai Seismograf Kehidupan , karya yang ditulis oleh Shahnon Ahmad dalam buku setebal 566 muka surat terbitan Dewan Bahasa dan Pustaka (DBP) itu.
Belum setengah jam dengan keasyikan membaca buku itu tiba-tiba seseorang menghampiri dan menarik kerusi di hadapan saya. Saya menoleh ke arahnya. Dia menghulurkan tangan sambil menyebut namanya. Saya menyambut huluran tangannya sembari menyebut nama saya. Iskandar Zulkarnain namanya. Dan saya, Yusof Ismail.
“Perjalanan niaga?” Iskandar Zulkarnain bertanya.
"Oh, bukan. Seminar bahasa," jawab saya.
Dia menjawab. Setelah mengeluarkan sebungkus rokok Marlboro dari saku kotnya, dia menawarkan sebatang kepada saya. Saya menolak mesra sambil mengucapkan terima kasih.
“Tuan tahu mengapa tuan yang saya datangi, bukan yang lain-lain itu?” dia bertanya sambil menggerakkan ibu jarinya kepada bakal penumpang lain yang juga ramai di restoran itu.
Saya gesit melihat.
“Kerana itu,” katanya sambil menunjuk ke arah buku tebal yang saya pegang. "Dari tadi saya lihat tuan tekun membaca di balai berlepas itu. Tuan orang yang tahu menghargai waktu dan serius. Maaf, saya mengganggu keasyikan tuan kerana duduk di sini. Silakan terus membaca," katanya sambil membongkok mengeluarkan sebuah majalah Dewan Ekonomi terbitan DBP daripada beg yang dibawanya.
Setelah membolak-balik beberapa halaman majalah tersebut, dia mula membaca dan mula membaca. Saya kembali membaca tulisan Shahnon Ahmad sambil sesekali melirik ke arahnya. Melihat kot yang dipakai dan majalah yang dibacanya, saya merasa lelaki berusia sekitar 48 tahun ini adalah seorang usahawan. Ahli perniagaan biasanya sangat mementingkan penampilan seperti itu di samping hanya tertarik pada majalah ekonomi.
Ketika dia menoleh ke arah saya, kebetulan saya sedang mengangkat cawan kopi. Dengan santun saya mengajaknya minum. Dia baru sedar bahawa dia belum memesan apa-apa. Dengan bahasa isyarat dia memanggil pelayan dan memesan segelas cappucino , yang lima minit kemudian diletakkan oleh pelayan di hadapannya. Dia segera menghirup minuman hangat itu. Selepas itu dia kembali membaca majalahnya. Kalau tadi dia mengatakan bahawa saya sangat menghargai waktu, kini sayapun menganggap begitu tentang dirinya. Dia lebih suka membaca daripada bercakap dengan saya. Dan serius, seperti tadi dia menilai saya.
Adakah hanya kerana persamaan itu dia memilih duduk di sisi saya di restoran ini? Ataukah keasyikan membaca itu hanya pretensi dan merupakan pengantar kepada arah tujuan yang sebenarnya? Saya tidak berani membuat apa-apa kesimpulan.
Satu jam berlalu dan kami belum saling mengenali lebih jauh. Setelah membaca beberapa muka surat karya Sasterawan Negara Shahnon Ahmad, saya menutup buku tebal itu dan meletakkannya di atas meja sisi cawan kopi. Pada waktu yang hampir bersamaan dia menutup majalahnya dan memasukkannya kembali ke dalam beg galasnya.
“Shahnon Ahmad,” katanya. "Saya suka juga dia. Sastera pun saya suka, cuma saya lebih banyak membaca buku-buku bercorak ekonomi dan kewangan," katanya bersahaja.
Saya menyambut kata-katanya dengan senyuman. Rupanya dia juga suka membaca karya berunsur sastera. Dugaan saya bahawa dia hanya gemar membaca buku yang ada kaitannya dengan perniagaan sahaja ternyata meleset.
“Ke London?” dia bertanya.
Saya gesit mengangguk.
"Saya harus ke beberapa buah bandar raya. London, Paris, Zurich dan Rome. Sebenarnya saya sudah jemu mundar-mandir bermula, tetapi bos tetap ikut saya,"
'Pasti dia ini orang penting,' ujar saya dalam hati. Paling tidak orang percaya pihak atasan. Berhadapan dengan orang seperti ini saya lebih suka mendengar daripada bercakap.
"Sebagai
pengembara yang kerap saya suka menggunakan perkhidmatan syarikat penerbangan yang berbeza. Tapi, baru kali ini jadual keberangkatan tertunda. Saya tidak mahu lagi naik kapal terbang syarikat ini. Buang masa saya saja," katanya melontarkan kekesalannya.
Selepas sekali lagi menghirup cappucino di hadapannya, dia bercerita tentang dirinya tanpa saya minta. Dia bekerja di sebuah bank asing di Kuala Lumpur dengan ibu pejabat di kota London.
Mulanya dia bertugas sebagai ketua jabatan kakitangan, kemudian dipindahkan ke bahagian kredit, dan terakhir memegang jawatan ketua bahagian pertukaran wang asing. Jadi, ketika bertugas di bahagian terakhir inilah dia banyak melancong ke negara asing. Saya percaya saja kerana saya memang tidak tahu apa-apa tentang dunia perbankan.
Pada awalnya dia tidak berminat bekerja di bank tetapi kerana lamarannya ditolak di beberapa tempat akhirnya dia melamar di bank tempatnya bekerja sekarang. Kerana dia lulus temuduga dan bahasa Inggerisnya bagus, dia diterima dengan gaji awal yang lumayan. Kemudian, kerana dia telah akrab dengan dunia perbankan, dia merasa bahagia bekerja di bank asing itu.
Iskandar Zulkarnain yang mempunyai dua orang anak perempuan dan kedua-duanya sedang belajar di sekolah menengah itu tidak sempat mendengar kisahnya kerana ada panggilan dari pembesar suara di restoran agar semua penumpang segera kembali ke balai menunggu kerana kapal terbang akan berlepas sebentar lagi.
* * *
Setelah beberapa jam terbang, saya terjaga dari tidur. Saya adalah penumpang yang senantiasa tertidur dalam setiap kali perjalanan dengan menggunakan kapal terbang, kendatipun jarak penerbangan pendek.
“Nyenyak betul tidurnya,” suara Iskandar Zulkarnain kedengaran dari kerusi belakang.
Saya segera menoleh ke arahnya.
“Sejak dua jam lalu saya pindah ke kerusi ini,” katanya.
“Maksudnya mahu meneruskan perbualan, eh, ternyata tuan tidur,” katanya lagi sambil tersengih. Dia boleh berpindah tempat seperti itu kerana banyak kerusi penumpang kosong.
Ternyata dia ini benar-benar tidak menghargai waktu, fikir saya. Dalam perjalanan sejauh ini pun dia masih ingin berbual. Dan dia masih duduk di kerusi belakang itu walaupun tahu di sebelah saya ada penumpang lain dan perbualan tidak mungkin boleh dilakukan dengan baik.
Tiba-tiba penumpang di sebelah saya menawarkan diri untuk berpindah ke tempat Iskandar Zulkarnain jika beliau memang ingin berbual dengan saya. Malangnya, tawaran itu diterima oleh Iskandar Zulkarnain. Saya tidak mungkin dapat menyelamatkan diri lagi.
Ketika dia mula bercakap, saya mula menyerang. Ceritanya sampai ke telinga saya antara dengar dengan tidak. Mata saya tiba-tiba terbelalak ketika dia datang ke kerusi belakang di tempatnya duduk tadi ada beberapa orang Arab yang agak mencurigakan.
“Jangan-jangan mereka perampas,” katanya.
Jantung saya gesit berdebar kencang.
“Sebagai seorang anggota keselamatan, sudah tentu tuan tahu bagaimana nak mengatasi keadaan seandainya mereka melakukan rampasan atau bagaimana nak mencegah jangan sampai rampasan itu terjadi,” katanya separuh berbisik.
Saya menatapnya dengan perasaan hairan. anggota keselamatan? Mengapa dia mengatakan saya seorang anggota keselamatan? Adakah kerana ia sentiasa ingin berada di sisi saya sejak di lapangan terbang tadi? Saya kerana tidak percaya kepada pendengaran saya dan sekali gus boleh menerima dugaannya. Namun saya dapat merasakan ini adalah bahasa orang takut.
“Cuba tuan pura-pura ke belakang dan amati mereka, barangkali dugaan saya benar,” ujar Iskandar Zulkarnain membuat saranan.
“Saya bukan seorang anggota keselamatan,” jawab saya tegas kerana saya bersungguh-sungguh dengan saranannya itu.
"Demi keselamatan semua penumpang, tuan harus berbuat sesuatu. Cubalah ke belakang dan amati mereka," katanya lagi sambil menarik lengan saya.
“Saya bukan anggota keselamatan,” balas saya agak keras.
“Cubalah,” balasnya pula tanpa mempedulikan penjelasan saya.
Entah apa yang mendorong saya, walaupun saya tahu itu adalah bahasa orang yang takut, tiba-tiba sahaja permintaannya saya penuhi. Saya melangkah ke jajaran kerusi belakang sambil berpura-pura ingin ke tandas dan memerhatikan penumpang di setiap kerusi yang saya lewati. Dua orang penumpang berkulit putih kedengaran berdebar sambil berbisik melihat sesuatu di sebuah peta. Kerana jarang kerusi mereka dengan tandas hanya satu meter dan mereka berbahasa Inggeris, saya dapat menangkap sekilas pembicaraan mereka.
Kelewatan kapal terbang, menurut salah seorang daripada mereka, membuatkan mereka tidak mungkin sampai ke bandar raya yang tertera pada peta itu seperti yang telah dirancang. Sedangkan yang seorang lagi dengan yakin mengatakan mereka akan tiba di bandar raya itu walaupun kelajuan kereta yang mereka pandu hanya 50 batu sejam.
Setelah masuk ke tandas sebentar dan keluar, saya melangkah ke kerusi saya dengan perasaan lega. Iskandar Zulkarnain si pengecut itu telah mendramatisasikan keadaan secara berlebihan. Akhirnya, dia sendiri yang ketakutan. Kerana itu, sebaik sahaja saya duduk dia segera menyambut saya dengan pertanyaan beruntun.
"Apa yang harus saya lakukan? Mungkinkah kita mampu menyelamatkan diri? Adakah kita tidak perlu memberitahu juruterbang dengan segera?"
Saya memandang wajahnya yang ketakutan itu dengan tenang. “Jangan bimbang,” jawab saya. “Mereka hanya akan melakukan rampasan kapal terbang dalam penerbangan dari London ke Paris, bukan sekarang.”
Mendengar kata-kata saya dia menarik nafas lega seraya mengelus dadanya. “ Alhamdulillah ,” ucapnya perlahan.
Setelah menyandarkan tubuhnya ke kerusi, mulutnya kumat-kamit berdoa. Baru selepas itu dia memandang saya dengan wajah berseri. “Tuan,” katanya. "Saya dah naik takut mundar-mandir ke negara asing seperti ini bukan kerana jaraknya yang jauh. Tetapi kerana rasa takut yang menyerang saya setiap kali naik kapal terbang. Ketakutan itu terus menghantui saya. Sebab itu, saya selalu mencari rakan berbual dalam penerbangan, tak kira berapa lamanya penerbangan itu. Tadi, sebelum saya berpindah ke kerusi ini, saya berbual dengan penumpang di sebelah saya. Kerana itu dia menunggu saya pergi ke tempat lain, sebab tadi saya harus menunggu saya ke belakang dan rasa takut. Kerana itu saya harus menunggu di belakang saya dan rasa takut. itu semakin menjadi-jadi terutama sewaktu mendengar orang asing itu berbisik-bisik tidak henti-henti membuka beg, mengambil kertas lalu berbisik-bisik lagi.”
“Apa yang tuan takutkan?” saya bertanya.
“Saya takut kalau kapal terbang ini mengalami kemalangan, mendarat secara tergesa-gesa atau dirampas oleh pengganas dan diletupkan. Perasaan itu terus menghantui saya setiap kali naik kapal terbang termasuk sekarang ini.”
Saya terdiam. Lama saya berfikir. Perasaan itu mungkin mula menghantuinya sebaik sahaja dia menginjakkan kaki di lapangan terbang. Kerana itu sejak di sana dia mula mencari rakan untuk membunuh rasa takut itu. Hal yang sama juga mungkin dilakukan sebaik memasuki kapal terbang.
Saya yakin dia sebenarnya tahu bahawa saya bukan seorang anggota keselamatan dan saya yakin dia juga tahu bahawa rampasan akan berlaku antara London dan Paris seperti yang saya katakan tadi hanyalah bohong belaka. Tetapi, itu sudah cukup untuk mententeramkan hatinya.
Saya memandangnya. Dia menyandar sambil menutup mata. Saya tahu dia hanya berpura-pura tidur kerana tangannya memegang lengan kiri saya. Saya turut menutup mata.
Sebelum tertidur saya telah mengambil keputusan. Sewaktu akan berpisah di lapangan terbang London nanti, dia akan saya berikan kad nama saya. Sebenarnya saya juga merupakan seorang pakar motivasi. Dia boleh menemui saya pada waktu saya menyampaikan seminar motivasi petang hari. Sebagai tanda persahabatan, saya akan menyatakannya daripada sebarang bayaran. Berdasarkan pengalaman, saya tidak merasa ragu sedikitpun bahawa pesakit yang saya temui dalam penerbangan ini boleh disembuhkan.