KE DIAMOND BEACH

 

Selepas makan tengah hari di Nusa Penida, kami terus ke Pantai Permata atau Diamond Beach. Pantai Permata ini adalah objek wisata bahari yang terletak di Kampung Pejukutan, Kecamatan Nusa Penida, Kabupaten Klungkung. Menurut Mas Arif, pantai ini dinamakan Diamond Beach kerana di sini terdapat tebing-tebing batu karst yang mengelilingi sekitar pantai. Tebing batu karst yang runcing tersebut kelihatan seperti hamparan permata, lebih-lebih lagi jika terkena pancaran sinar matahari, tebing-tebing itu bersinar dan menyilaukan bak permata. Oleh kerana itu pantai ini dinamakan Diamond Beach atau Pantai Permata.

Ada banyak kegiatan menarik yang boleh dilakukan oleh para pelancong ketika mengunjungi pantai ini. Pengunjung boleh menikmati suasana Diamond Beach sambil melihat keindahan alam di sana. Selain itu, pelancong tentu juga boleh bergambar ria di Diamond Beach kerana di pantai ini terdapat spot-spot foto yang amat menarik. Lebih-lebih lagi, perpaduan antaran warna lautan, pasir, dan tebing akan menambah kesan yang sangat bagus.

Diamond Beach Nusa Penida dapat diakses buat pertama kalinya sejak akhir 2018, ketika jalan setapak yang menuju ke bawah diukir dan dibentuk agar para pelancong boleh menuju ke bawah di sisi tebing. Di mana sebelumnya para pelancong hanya boleh menikmati keindahan pantai dari atas saja sebelum akses jalan dibina. Walaupun jalanan masih setapak dengan pagar keselamatan tetapi kita dapat sampai ke dasarnya dengan selamat jika kita berjalan dengan berhati-hati. Di bahagian bawah Diamond Beach Nusa Penida ada hamparan pasir putih yang sempurna, dan airnya berwarna pirus cerah sehingga hampir kelihatan seperti ‘listerine’. Tetapi batu besar berbentuk berlian adalah ikon yang benar-benar membezakan pantai ini dan menjadikannya salah sebuah pantai paling luar biasa di dunia, menurut pengamatan saya.

Seperti pantai-pantai pada umumnya, terdapat daya tarik Diamond Beach yang membuatkan saya dan para para pelancong yang lain betah berada lama-lama di sini. Beberapa perkara yang sangat memikat hati saya ialah pantai ini masih terasa sangat semulajadi dengan warna air lautnya yang biru dan indah.  Terletak pada deretan pantai-pantai lainnya dan harus dikunjungi sewaktu kita datang bercuti ke Nusa Penida.

Daya tarik kedua adalah pasir pantainya sangat putih dan bersih membuatkan para pengunjung semakin betah. Kita boleh bermain pasir di pantai ini bersama keluarga dan anak-anak sehingga suasana akan terasa sangat menyenangkan. Menariknya, pantai ini dikelilingi oleh tebing batu karst. Batu karst adalah bentuk permukaan bumi yang ‘closed depression’ atau depresi tertutup, ‘drainase’ permukaan, serta gua. Untuk pantai yang dikelilingi dengan tebing batu karst ini akan terasa sangat semulajadi.

Tebing batu karst tersebut menjulang tinggi bahkan boleh dijadikan sebagai ‘spot foto’ yang sangat baik. Akan tetapi, kerana bebatuan tersebut cukup terjal dan curam maka untuk melakukan aktiviti tersebut harus penuh waspada dan mengutamakan keselamatan. Selain pemandangan tebing batu karst, ternyata masih ada ‘spot foto’ yang amat memukau iaitu pemandangan bukit hijau yang jika dipadukan dengan tebing batu karst, laut, serta awan dan langit akan membuat hasil gambar semakin menakjubkan. Lebih-lebih lagi jika kita mengambil gambar dari arah atas menggunakan ‘drone’ maka seluruhnya akan kelihatan sangat sempurna.

NUSA PENIDA

Pulau Nusa Penida merupakan sebahagian dari Kabupaten Klungkung di Bali. Sejarah Pulau Nusa Penida bermula pada abad ke-10. Tulisan-tulisan paling awal tentang Nusa Penida memang telah ditemui di Pilar Belanjong, yang berasal dari tahun 914 Masehi. Pilar ini memuatkan prasasti yang menyebutkan bahawa ekspedisi tentera Raja Bali pertama, Sri Kesari Warmadewa, menakluk Nusa Penida.

Masyarakat Nusa Penida sebenarnya mampu menentang Raja-raja Bali yang banyak mengatur ekspedisi tentera lainnya. Namun, pada separuh kedua abad ke-17, Pulau Nusa Penida ditakluk oleh ekspedisi Dinasti Gelgel. Raja terakhir Nusa Penida iaitu Dalem Bungkut, terkorban dalam pertempuran yang berlaku.

Nusa Penida kemudiannya menjadi sebahagian dari Istana Klungkung, salah satu dari sembilan kerajaan di Bali. Selepas integrasi Bali ke Hindia Belanda pada tahun 1908 yang kemudiannya menjadi Indonesia, Nusa Penida tetap melekat pada Kabupaten Klungkung.

Sebuah peta Belanda yang dibuat pada tahun 1900 menyebut Nusa Penida sebagai Pulau Bandit. Kenapa? Kerana dulu Kabupaten Klungkung pernah mendeportasi penjahat, penentang politik dan ahli ilmu hitam ke Nusa Penida. Ini mungkin asal reputasi pulau yang sangat buruk. Mungkin juga asal muasal legenda yang mengelilingi sejarah Nusa Penida. Bagaimanapun, reputasi buruk ini telah berjaya menjaga pulau pariwisata untuk waktu yang sangat lama.

Nusa bermakna ‘pulau’ dan penida bermakna ‘pendeta’ dalam bahasa Bali. Jadi Nusa Penida secara harfiah bermakna pulau pendeta. Lebih baik dari Pulau Bandit, nama yang diberikan oleh Belanda pada tahun 1900. Reputasi dan aroma penjelajahan di sekitar Nusa Penida juga terinspirasi dari komik strip yang dibuat oleh kartunis Bob de Moor dan diterbitkan di Journal of Tintin pada tahun 1950. Komik strip tersebut menyelusuri pengembaraan Georges Barelli yang mendarat di Nusa Penida selepas pengembaraan yang panjang. Sampul album dan judulnya ialah ‘Pulau Penyihir Berbicara Sendiri’. 

Menurut legenda, raja terakhir Bali iaitu Dalem Bungkut, telah menjadi pemimpin dunia lain yang ditakuti iaitu Ratu Gede Mas Mecaling, Dewa Agung Bertaring Emas. Menurut legenda lain, Mecaling tinggal di Bali, di kampung kecil Batuan, sebelum diasingkan ke Nusa Penida kerana ilmu hitamnya. Bagaimanapun, dia masih ditakuti oleh sebahagian orang Bali yang tidak berani menyebut namanya dengan kuat.

Mecaling adalah seorang penyihir yang kuat. Dia secara teratur mengirimkan penyakit dan wabak kepada orang Bali sebagai balas dendam. Suatu hari ketika orang Bali sedang merayakan Nyepi dengan penuh kegembiraan, Mecaling memutuskan untuk menipu mereka. Dia pergi ke Bali dengan wujud Barong, pemimpin pasukan iblis. Dan pasukan iblisnya menghancurkan segalanya di Bali. Sejak itu, Tahun Baru Bali iaitu Nyepi, menjadi hari hening, tidak ada yang bersuara atau bersuka-ria, untuk membodohi syaitan jika mereka kembali. Inilah sebabnya mengapa penduduk Nusa Penida mengikuti tradisi Nyepi dengan ketat.

Keesokan harinya, orang-orang Bali yang ketakutan pergi kepada seorang pendeta. Pendeta tersebut memanggil Barong supaya mengirim Mecaling kembali ke Nusa Penida. Imam besar kerajaan Gelgel kemudiannya datang ke Nusa Penida untuk membersihkan roh-roh gelap dan menghalau Mecaling. Namun Mecaling belum hilang keseluruhan dan Pura Ped Temple tetap mempertahankan semangatnya. Kerana itu, kuil ini menjadi sumber kekuatan bagi mereka yang mengamal ilmu hitam. Tetapi juga tempat ziarah bagi mereka yang mencari perlindungan dari kejahatan dan penyakit. 

Ada juga ritual khusyuk yang harus dilakukan setiap orang Hindu di Bali sekurang-kurangnya sekali dalam seumur hidup. Selama berziarah ke Pura Pura Ped di Nusa Penida, ia harus mencari keseimbangan antara yang negatif dan yang positif. Itulah satu-satunya cara untuk mencapai ketenangan dan harmoni.

KE KELINGKING BEACH

 

Dari Pantai Sanur, kami dibawa pula ke Kelingking Beach atau Pantai Kelingking. Pantai ini juga merupakan salah sebuah destinasi wisata yang terletak di Pulau Nusa Penida Barat, lebih tepatnya di Dusun Karang Dawa, Kampung Bunga Mekar, Kecamatan Nusa Penida, Bali. Menurut Mas Arif, nama Pantai Kelingking ini diambil kerana rupa pantai ini sekilas seperti jari kelingking walaupun ada juga yang menyebutnya mirip T-rex.

Pantai Kelingking menawarkan destinasi wisata dengan keindahan tebing dan pantai bagi para pelancong. Pelancong tempatan dan mancanegara yang datang mengunjungi pantai ini biasanya melakukan swafoto yang menampilkan keindahan Pantai Kelingking dari atas tebing. 

Selain berswafoto dari atas tebing, pengunjung juga boleh memilih untuk turun ke bawah tebing dan menikmati secara langsung keindahan Pantai Kelingking. Air berwarna biru kehijauan yang jernih dan bersih semakin menambah keindahan visual pantai ini. Namun perlu dicatatkan, jika kita ingin mengunjungi Pantai Kelingking atau lebih tepatnya ingin turun ke Pantai Kelingking, ada beberapa perkara yang perlu disediakan. Lantaran kedudukan pantai ini berada di bawah tebing. Tentunya memerlukan usaha yang lebih jika ingin menikmati keindahan Pantai Kelingking ini secara langsung.

Jika semua persiapan sudah lengkap, kita boleh dengan selamat turun dan merasakan secara langsung keindahan salah satu pantai tersembunyi Indonesia ini. Tentunya semua perjuangan kita akan dibayar lunas dengan keindahan yang disajikan oleh Pantai Kelingking ini.

Kerana Daratan Bali dan Pulau Nusa Penida tempat Pantai Kelingking berada dipisahkan oleh laut, maka kita harus menyeberang terlebih dahulu untuk boleh sampai ke Pantai Kelingking. Untuk menuju ke Pulau Kelingking dan bersantai di Pantai Kelingking, kita boleh menggunakan pengangkutan laut seperti bot laju dan juga perahu tradisional. Menurut Mas Arif, terdapat beberapa titik penyeberangan menuju Pulau Nusa Penida iaitu Pelabuhan Pantai Sanur, Dermaga Serangan Denpasar, Pantai Kusamba Klungkung dan Pelabuhan Padang Bai Karangasem.

Pelancong banyak memilih penyeberangan melalui Pelabuhan Pantai Sanur menggunakan bot laju kerana Pelabuhan Pantai Sanur berada di Bali selatan yang banyak terdapat hotel penginapan dan jika melakukan penyeberangan dari pelabuhan Pantai Sanur harga tiket relatif lebih murah iaitu sekitar 100,000 – 120,000 rupiah. Selain menggunakan bot laju, helikopter juga adalah pilihan kedua yang biasanya dipilih oleh pelancong untuk menuju ke Pulau Kelingking lebih-lebih lagi jika ada halangan dalam menggunakan pengangkutan laut.

Sebaik sahaja sampai ke Pulau Nusa Penida, kita harus menaiki pengangkutan darat pula seperti motor atau kereta untuk sampai ke Pantai Kelingking. Kita boleh sampai ke Pantai Kelingking dalam masa 35 minit dengan menyewa motor yang disediakan oleh jasa penyewa dari warga tempatan dengan harga sewaan sekitar 70,000 rupiah perharinya manakala untuk kereta sekitar 600,000 rupiah perhari termasuk pemandunya sekali.

Untuk harga tiket masuk menuju Pantai Kelingking awalnya tidak berbayar. Lantaran untuk menjaga keselamatan, kebersihan dan keasrian pantai ini, kampung adat dan pemerintah setempat memungut biaya sebesar 5,000 rupiah untuk sekali masuk. Tetapi jika kita datang membawa motor, kita akan dikenakan kos tambahan parkir sebanyak 5,000 rupiah dan untuk kereta dikenakan kos sebanyak 10,000 rupiah.

Jika nak berkunjung ke Pantai Kelingking ini, waktu yang tepat adalah pagi hari sekitar pukul 7.00 kerana belum dipadati oleh pelancong lebih-lebih jika memasuki musim cuti yang pasti akan sangat ramai sekali. Hakikatnya, Kelingking Beach Nusa Penida Bali adalah destinasi wisata pantai yang menyajikan keelokan alam yang akan membuatkan kita merasa kagum terhadap alam yang diciptakan oleh Tuhan. Walaupun hanya boleh menikmati pantai ini dari atas tebing kerana ada akses jalan yang sukar untuk menuju ke bawah, hal ini pastinya tidak akan mengurangi rasa takjub kita, Insya-Allah.

Pantai Kelingking juga adalah tempat yang memiliki ‘spot’ yang cukup dikenali untuk ‘diving’ kerana menyajikan pemandangan yang sangat langka. Spot ini dinamakan sebagai Manta Point. Manta Point ini dikenali kerana adanya ikan Manta (ikan pari paling besar di dunia). Para menyelam boleh berenang bebas di sini bersama dengan ikan Manta yang sudah langka. Hal ini pasti akan menjadi pengalaman yang sangat menyeronokkan dan tidak mudah dilupakan. 

Perkara yang wajar kita jadikan pertimbangan untuk mengunjungi Pantai Kelingking adalah pemandangannya yang tidak akan membuat bosan kerana masih sangat semulajadi. Kita dapat bercuti di tempat ini untuk menenangkan jiwa dari berbagai aktiviti rutin yang melelahkan. Sayangnya, di tempat ini fasilitinya masih belum cukup lengkap iaitu kita tidak boleh menyewa penginapan. Tetapi kita masih boleh menginap di sini dengan menggunakan khemah. Pastinya kita akan merasa sangat puas menikmati pantai paling mempesona yang terbentang luas ini.

KE JETI DI PELABUHAN SANUR

 

Hari ini adalah hari keempat kami di Bali. Selepas bersarapan pagi di hotel, tepat jam 6.30 pagi kami terus dibawa ke Jeti Sanur. Sanur menyerlahkan keindahan pesisir pantai Bali yang amat menakjubkan. Seperti potongan keindahan loka yang nyata, Sanur dianugerahi pantai berpasir putih lengkap dengan alam bawah lautnya yang jernih dan asri. Kalau datang ke Sanur, amat perlu menjelajah pantai dan merasakan sensasi keramahan warga tempatan dengan budayanya yang masih terjaga kental.

Menurut Mas Arif, Sanur memiliki banyak kisah sejarah dan hakikat itu terbukti lewat sebuah catatan bertulis tentang kewujudan Pulau Bali, iaitu Prasasti Blanjong. Prasasti Blanjong berbentuk pilar batu setinggi 177cm ditemui para arkeologi berhampiran Sanur Kauh sekitar tahun 913 Masehi, dipercayai dibuat oleh seorang Raja Bali yang bernama Sri Kesari Warmadewa dan dipercayai bahawa prasasti ini mencatatkan sejarah bertulis tertua Pulau Bali. Kita boleh melihat prasati ini di Pura Blanjong.

Pantai Sanur juga menjadi saksi bisu pendaratan pasukan tentera di Bali pada tahun 1906 ketika Perang Puputan. Dalam perang tersebut, seluruh rakyat Bali yang dipimpin oleh Raja Badung VII iaitu I Gusti Ngurah Made Agung, memilih untuk melestarikan tradisi puputan atau perang habis-habisan menantang Belanda.

Masyarakat tempatan bali menganggap Sanur seperti syurga pantai eksotik yang wajib didatangi, mulai dari Pantai Sanur, Pantai Karang, Pantai Semawang atau Pantai Batu Jimbar. Bukan hanya untuk bermain air di pantai, kita boleh mencuba sensasi menanam terumbu karang di Pantai Mertasari yang biasanya dikenali dengan sebutan ‘sea walker’. Jika sudah puas bermain di pantai, kita boleh singgah ke Taman Werdhi Budaya Art Centre dan Cultural Village Kertalangu yang sedia menyuguhkan ragam budaya Bali yang masih terjaga autentik.

Lantaran terletak sangat berdekatan dengan pesisir pantai, makanan khas dari Sanur tentunya ragam olahan makanan laut yang menggoda. Bukan hanya aneka menu makanan laut yang dibakar dengan bumbu rempah, tetapi ada juga sajian sup kepala ikan dan ikan cakalang goreng yang rasanya dijamin memuaskan. Selain olahan makanan laut, ada juga santapan tradisional jempolan seperti sate plecing, nasi campur Men Weti atau Warung Mak Beng yang populer dalam kalangan pelancong, serta Kedai Kopi Nusantara yang menyajikan berbagai kopi khas Indonesia, seperti kopi Bali, kopi Sumatera, kopi khas dari Wamena dan kopi khas Mandailing.

MAKAN MALAM DI JIMBARAN

 

Selepas menyaksikan Tarian Kecak dan Api, kami dibawa ke Pantai Jimbaran untuk menikmati hidangan makan malam di Restoran Seafood Sunset. Jimbaran adalah tempat masyarakat tempatan dan juga para pelancong yang datang bercuti ke Bali menikmati sensasi makan ikan bakar di pinggir Pantai Jimbaran. Tempat ini disebut Jimbaran Seafood kerana semua makanan laut yang ada di sini adalah hasil tangkapan nelayan tempatan. Nelayan-nelayan inilah yang menyokong dan mengisi keperluan makanan laut untuk restoran yang ada di sepanjang Pantai Jimbaran.

Jimbaran terletak di sebuah teluk yang disebut Jimbaran Bay, tepatnya di Kampung Kedonganan. Kedonganan adalah nama sebuah kampung nelayan di mana mata pencarian mereka adalah menangkap ikan di sekitar Teluk Jimbaran. Jimbaran Bay adalah sebahagian dari Kuta Selatan dan jaraknya tidak jauh dari Pantai Kuta, sekitar 15-25 minit dari Pantai Kuta menggunakan kereta. Makanan laut hasil tangkapan nelayan setempat antara lain ialah ikan, udang, ketam, lobster, sotong, clam, calamari, squid calamari, jumbo prawn, red snapper, garupa, white snapper, king fish, baronang, dan lain-lain lagi. 

Bermula sekitar 30 tahun lalu ketika para pelancong yang berjalan kaki menyusuri dan menikmati Pantai Jimbaran singgah dan berehat sejenak sembari membeli ikan untuk dibakar oleh para nelayan setempat kemudian seiring berkembangnya zaman, tempat ini menjadi ikon dan perniagaan kulinari yang sangat terkenal di Bali. Jimbaran sekarang telah disulap dan berubah wajah menjadi tempat perniagaan dengan restoran moden dan terkenal di Bali. Ada puluhan restoran tradisional dan moden di sepanjang Pantai Jimbaran yang sekarang disebut sebagai Jimbaran Seafood Dine.

MENYASIKAN TARIAN KECAK

 

Di Kuil Uluwatu saya dapat menyaksikan Tarian Kecak dan Api. Hakikatnya, budaya Indonesia sangatlah beragam jenisnya, bahkan keanekaragamannya telah terkenal sehingga ke berbagai belahan dunia. Berbicara mengenai tarian tradisional Indonesia, semuanya memiliki sejarah dan nilai luhur masing-masing. Salah satu seni tari yang dimiliki dan perlu dilestarikan adalah Tarian Kecak dan api. Tarian ini mempunyai cerita, sejarah, juga filosofi tarian khasnya.

Menurut Mas Arif, Tarian Kecak dan Api memang berasal dari Pulau Bali. ‘Cak, Cak, Cak’ itulah suara khas yang akan kita dengar ketika menyaksikan persembahan tarian ini. Tarian Kecak dan api ini merupakan sebuah seni drama tari yang dipersembahkan oleh 50 sehingga 150 orang penari. Sesuai dengan namanya, tarian ini terdiri dari para penari yang sebahagian besar adalah lelaki yang duduk bersila membentuk sebuah lingkaran. Pakaian yang dipakai berupa kain sarung dan kain kotak yang memiliki warna hitam putih seperti papan catur yang diikatkan melingkar ke pinggang penari. 

Bagi orang yang berwisata atau bertempat tinggal di Bali, tentunya sudah tidak asing lagi dengan Tari Kecak dan Api ini. Tarian ini yang dipersembahkan ketika ada acara, meraikan tetamu ataupun lainnya. Rupanya menarik simpatik para penonton atau pengunjung yang datang menyaksikannya. Namun, di sebalik kepopuleran tarian ini, tersimpan sebuah asal, sejarah, makna, serta beberapa estetika yang digunakan dalam tarian ini.

Menurut Mas Arif, tarian ini disebut juga dengan nama Tarian Api atau Tarian Cak. Tarian ini adalah tarian pertunjukan hiburan besar-besaran. Tarian ini dipentaskan oleh beberapa penari laki-laki, dengan memakai kain penutup kotak-kotak berwarna hitam putih seperti bentuk papan catur. Tarian ini dipersembahkan tanpa menggunakan iringan alat muzik tetapi kadang-kadang diiringi oleh gamelan, dengan duduk secara berbaris membentuk pola lingkaran dan diiringi seruan irama berbunyi ‘cak, cak, cak’ seraya mengangkat kedua-dua tangan. Tarian ini juga merupakan salah satu tarian keramat. Kelihatan penari seperti terbakar api, tetapi mereka tidak mengalami sebarang kesakitan dan tidak terbakar seolah-olah mereka menjadi kebal terhadap api.

Selain Tarian Api atau Tarian Cak, Tarian Kecak juga dikenali dengan sebutan Tarian Sanghyang yang ditampilkan ketika adanya upacara keagamaan. Pada ketika itu, para penari umumnya akan kemasukan roh halus, dan dapat berinteraksi dengan para leluhur atau dewa yang telah disucikan. Penari ini dijadikan sebagai media untuk penyampaian pesan dari para leluhur atau dewa. Ketika kerasukan, mereka akan melakukan tindakan di luar dugaan. Contohnya, melakukan beberapa gerakan yang berbahaya mahupun mengeluarkan suara yang jarang sekali mereka keluarkan. 

Menurut Mas Arif, Wayan Limbak merupakan seorang tokoh pencipta Tarian Kecak dan Api. Pada tahun 1930, beliau memperkenalkan tarian ini ke berbagai buah negara, dengan dibantu oleh seorang pelukis dari Jerman yang bernama Walter Spies. Para penari laki-laki yang menari, akan menyeru kata berbunyi ‘cak, cak, cak’. Dari seruan tersebutlah nama Tarian Kecak tercipta.

Tidak hanya menyeru kata itu, para penari ini juga diiringi dengan alunan muzik berupa suara kerincingan. Suara itu muncul dari kerincing yang diikatkan pada kaki penari yang berlakon sebagai Dewa Ramayana. Di dalam lingkaran tersebut, para penari kemudiannya akan beraksi dengan memainkan sejumlah tarian yang diambil dari beberapa episod cerita Ramayana yang berusaha untuk menyelamatkan Shinta dari tangan jahat Rahwana. Menurut Mas Arif lagi, sebab mengapa Walter Spies membantu Wayan Limbak mencipta tarian ini, ialah kerana beliau sangat tertarik dengan kesenian tradisional Tarian Kecak dan Api. Beliau juga mempunyai ketertarikan dengan sejumlah ritual tradisional yang masih kental di Bali.

Mulanya, tarian ini hanya ditampilkan di beberapa buah kampung saja, dengan salah sebuah kampung iaitu Kampung Bona di Gianyar. Seiring berjalannya waktu, persembahan ini semakin berkembang sehingga ke semua daerah yang berada di Pulau Bali. Tidak hanya itu, tarian ini juga dijadikan sebagai pertunjukan andalan ketika adanya kegiatan besar. Misalnya festival yang sering kali dilakukan oleh pihak swasta mahupun kerajaan. 

Tarian Kecak dan Api, juga merupakan salah satu mahakarya seni Bali berupa tarian dan drama muzikal. Persembahan ini sering dilakukan di tempat terbuka dengan diiringi hembusan udara menjelang matahari terbenam. Pada umumnya persembahan ini diadakan di atas tebing yang menghadap ke laut, cerita yang dipaparkan sepenuhnya bergantung pada cahaya semulajadi hari itu juga. Bermula ketika senja, cerita berterusan hingga kegelapan, sehinggalah ke waktu hanya ada cahaya yang datang dari obor buluh yang berkedip-kedip.

Ketika para penari memasuki pentas persembahan, awal kisah pun bermula. Kemudian, diteruskan dengan agedan penculikan Shinta oleh Rahwana. Kemudian, Rahwana akan bertarung menentang Jatayu serta Hanoman untuk menyelamatkan Shinta. Di dalam proses penyelamatan itu, Hanoman mengacau tempat penyekapan Shinta dengan cara membakar. Akan tetapi, Hanoman terkepung oleh perajurit Rahwana dan hampir saja terbakar. Awalnya, Rama mengalami kekalahan. Tetapi hal tersebut tidak membuatkan usaha Rama surut dalam proses menyelamatkan permaisurinya, iaitu Shinta. 

Raja Rama pun berdoa dengan kesungguhan hati dan kembali berusaha semula untuk membawa kembali permaisuri tersebut. Hingga akhirnya, Rama pun berjaya mendapatkan Shinta dalam keadaan yang selamat. 

Dari kisah inilah, terdapat makna Tarian Kecak dan Api yang cukup mendalam iaitu adanya kepercayaan terhadap kekuatan Tuhan. Hakikat itu dicerminkan pada tindakan Rama ketika meminta pertolongan kepada Dewata. Hal seperti inilah yang memberikan pengajaran bahawa tarian ini dipercayai sebagai ritual untuk mendatangkan dewi yang sanggup mengusir segala marabahaya, sama ada bencana mahupun penyakit yang menimpa masyarakat. Sementara itu terdapat pesan moral berupa, Tarian Kecak yang mencerminkan perilaku Rama kepada permaisuri kesayangannya iaitu Shinta, dan Burung Garuda yang rela mengorbankan sayapnya demi Shinta.

Selain pesan moral tersebut, terdapat beberapa pesan moral lainnya. Di antaranya, walaupun tidak diiringi dengan muzik mahupun alunan gamelan, Tarian Kecak dan Api tetap nampak indah dan kaya estetika. Gerakan yang dibuat oleh para penari, tetap seirama. Itulah yang menjadikannya bernilai seni tinggi dan disukai oleh para pelancong. Meskipun para pelancong yang datang melihat pertunjukan kesenian tradisional berupa Tarian Kecak dan api tidak beragama Hindu, akan tetapi mereka merasa terhibur melihat persembahan tarian ini. 

Dalam Tarian Kecak dan Api, terdapat adegan di mana Rama meminta pertolongan pada Dewata. Ini membuktikan bahawa Rama mempercayai adanya kekuatan Tuhan untuk menolong dirinya. Tarian ini juga dipercayai sebagai salah satu ritual memanggil dewi yang dapat mengusir penyakit dan melindungi masyarakat dari kekuatan jahat yang datang. Dewi yang umumnya dipanggil dalam ritual ini iaitu Dewi Suprabha atau disebut juga Dewi Tilotama.

Selain itu Tarian Kecak dan api ini mempunyai cerita yang cukup mendalam dan menyampaikan beberapa pesan moral bagi para penontonnya. Misalnya, kesetiaan Shinta terhadap suaminya iaitu Rama, serta Burung Garuda yang rela mengorbankan sayapnya demi menyelamatkan Shinta dari cengkaman Rahwana. Dari cerita inilah, kita juga diajarkan agar tidak mempunyai sifat buruk seperti Rahwana yang memiliki sifat serakah dan suka mengambil hak milik orang lain secara paksa.

KE ULUWATU TEMPLE

 

Dari Pantai Melasti kami dibawa ke Uluwatu Temple pula untuk menikmati Kecak dan Fire Dance (Tarian Kecak dan Api).

Uluwatu Temple atau Kuil Uluwatu merupakan salah sebuah kuil tertua di Bali, terletak di cenuram berbatu, suasana yang menakjubkan untuk menikmati pemandangan matahari terbenam di sebalik lautan. Uluwatu Temple yang mendamaikan ini terletak di dalam persekitaran semula jadi yang amat menakjubkan. Diukir daripada batu karang hitam, kuil ini terletak di puncak cenuram setinggi 250 kaki (76 meter), menghadap ke arah Laut Jawa.

Menurut Mas Arif, Uluwatu Temple adalah antara kuil yang tertua di Bali, dibina seawal abad ke-10. Ini antara kayangan jagat atau ‘kuil arah’, di Bali yang bermaksud, menurut kepercayaan agama Hindu, fungsinya adalah untuk menjaga Bali daripada roh-roh jahat. Kuil ini mempunyai kepentingan agama khususnya: Dhang Hyang Dwijendra, seorang penziarah yang mengasaskan bentuk semasa Hindu-Dharma pada abad ke-15, meluangkan hari-hari terakhirnya di sini. Dipercayai bahawa beliau mencapai tahap ‘moksa’, atau perpaduan dengan tuhan, ketika bertafakur di tempat ini. 

Terletak di hujung selatan Bali, Kuil Uluwatu dikelilingi oleh rupa bumi berbatu yang berceranggah dan kering berbanding bahagian lain di pulau ini. Saya amat mengagumi pemandangan dramatik tanjung tinggi yang berceranggah pada kedua-dua belah cenuram dan melihat matahari terbenam di sebalik lautan. Di bawah cenuram, kelihatan ramai peluncur ombak sedang menikmati luncuran di salah sebuah tempat peluncuran yang terkenal di Bali. Jika kita berminat menyertai mereka, kita boleh menyewa papan luncur dan menuruni tangga menuju ke pantai kecil. Pada waktu petang, kita juga boleh makan-makan di salah sebuah warung (restoran) yang terdapat di sepanjang puncak cenuram dan nikmati pemandangan bulan terbit dari sebalik lautan.

Kuil Uluwatu terletak berhampiran Kampung Pecatu, di daerah Kuta Selatan, sejauh lebih kurang 19 batu (30 kilometer) dari selatan Denpasar. Cara paling mudah untuk ke kuil ini adalah memandu kereta atau menunggang motosikal sewa, atau upah pemandu untuk membawa kita. Pesan Mas Arif, jangan lupa pakai pakaian yang sopan ketika melawat pekarangan kuil. Jika kita tidak memakai pakaian yang sesuai, kita boleh menyewa sepasang sarung di pintu masuk. Berhati-hati dengan monyet yang cukup cekap meragut harta benda pelawat, terutamanya cermin mata hitam. 

Tentang sejarahnya, menurut Mas Arif, Kuil Uluwatu ini lebih dikenali sebagai Pura Luhur Uluwatu. Perlu diingatkan bahawa daripada semua kuil Bali, Kuil Uluwatu ini adalah salah satu daripada 9 teratas. Perkataan tinggi bermaksud sesuatu yang berasal dari Tuhan, ‘ulu hujung bumi’ dan ‘watu rock’ dalam dialek lama. Kuil ini juga adalah yang terbesar yang berada di Pulau Bali dan salah satu yang tertua. Dari gunung ke gunung sentiasa di atas tebing 70 meter dari aras laut.

Legenda mengatakan bahawa kuil ini dibina di tepi tebing setinggi 70 meter dan berasal dari ketuhanan. Kuil Uluwatu adalah sebahagian daripada bot membatu Dewi Danu dan Dewi Air. Terdapat bukti bahawa kuil ini telah wujud lama. Tetapi ia telah diperluaskan kira-kira 1,000 tahun dahulu oleh seorang bijak pandai dari Pulau Jawa yang dikenali sebagai Dhang Hyang Dwijwndra. Juga di sinilah tempat berakhirnya perjalanan rohaninya. Dan kepercayaan mengatakan bahawa dia mencapai titik kerohanian tertinggi dengan dewa-dewa dan bahawa kilat membuat dia hilang sepenuhnya. 

Kajian arkeologi mengenai sisa-sisa batu yang ditemui untuk pembinaan kuil ini mengesahkan bahawa ia adalah dari abad ke-XNUMX. Sejujurnya, sukar untuk memahami sejarah kuil ini. Mungkin kerana tiada rekod yang jelas dalam buku dan daripada sedikit yang ada, ia hanya menimbulkan kekeliruan. Tetapi sangat menarik untuk menyelami sejarahnya.